Wie lange dauert es, bis man mit Inbound Marketing erste Erfolge sieht?

Diese Frage stellen sich viele, die mit Inbound Marketing starten.

Nachdem du den Prozess aufgesetzt hast, möchtest du so schnell wie möglich Ergebnisse sehen. Am besten schon gestern. Schnell und einfach, das wollen wir Menschen schon immer.

Leider ist das ein großer Nachteil am Inbound Marketing:

Es braucht seine Zeit.

Irgendein Haken muss es ja geben, oder? Ansonsten wäre es zu schön um wahr zu sein.

Aber wie lange braucht man jetzt dafür? Die Antwort auf die Frage lautet: Es kommt drauf an. Worauf?

Das schauen wir uns in diesem Beitrag genau an.

Inbound Marketing ist kein Hokuspokus

Wenn man sich die Vorteile anschaut, denkt man schnell, dass Inbound Marketing die Lösung für all deine Probleme ist.

Automatisch denkt man, dass es ganz einfach ist, den Prozess aufzusetzen. Danach gewinnt man auf magische Art und Weise unendlich viele Kunden.

Ich bin zwar davon überzeugt, dass es die Antwort auf vieler deiner Wünsche ist. Vor allem, wenn es darum geht, dein Unternehmen wachsen zu lassen.

Aber Inbound Marketing ist keine Magie. Es ist ein kalter, harter und berechnender Prozess, den du mühselig aufbauen und optimieren musst. So wie bei allen anderen Marketingformen auch.

Trotzdem lohnt es sich. Denn du baust dir langsam ein Publikum auf, dass dir hilft, deine Message weiterzuverbreiten.

Hier geht’s um Ursache und Wirkung.

Je mehr Content du veröffentlichst, desto mehr Besucher finden dich. Je mehr Besucher, desto mehr Leads bekommst du. Je mehr Leads du bekommst, desto mehr Verkäufe generierst du.

Alles harte Arbeit. Aber kein Hokuspokus.

Inbound Marketing ist eine langfristige Strategie

Leider musst du diese Arbeit nicht nur einmal, sondern kontinuierlich machen. Über einen längeren Zeitraum. Erst dann wirst du Erfolge damit sehen.

Schaue dir dazu mal unser Besucherwachstum vom Start im Jahr 2012 bis einige Jahre später an:

Und passend dazu auch unsere Leadentwicklung:

Am Anfang war alles noch etwas träge. Aber wir haben den Stein langsam ins Rollen gebracht und jetzt wächst die Maschine von Monat zu Monat, immer weiter und weiter.

Das ist generell das Schöne daran: Es ist ein skalierbares Marketing-Modell. Du kannst so viel Aufwand reinstecken, wie du möchtest. Je nachdem verhält es sich dann mit deinen Ergebnissen.

Aber das Durchhalten am Anfang ist nicht leicht. Rand Fishkin beschreibt den SEO Slog und das Delta der Enttäuschung sehr schön. Auch Seth Godin ging in „The Dip“ darauf ein und liefert uns folgende Grafik:

Wenn du mit Inbound Marketing anfängst, begibst du dich zuerst in ein Tief. Du musst hart Arbeiten, ohne nennenswerte Ergebnisse zu erzielen. Es ist eben ein Investment in die Zukunft. Hier musst du durchhalten. Wenn du das schaffst, bekommst du eine Maschinerie, die funktioniert und Kunden bringt.

Und wie sehen die Phasen hier genau aus?

Die 4 Lebensphasen des Inbound Marketings

Ähnlich wie mit unseren Jahreszeiten verhält es sich mit dem Start ins Inbound Marketing:

• Phase 1 (Monat 1) - Es ist Frühling. Du nutzt diese aufstrebende Zeit, um deine Inbound-Marketing-Strategie zu erstellen. Danach veröffentlichst du regelmäßig hochwertige Inhalte. Du bringst den Stein langsam ins Rollen.

• Phase 2 (Monat 3) - Es ist Sommer. Durch deine Ausdauer finden dich immer mehr potenzielle Kunden. Ihnen gefallen deine Inhalte und deshalb werden sie geteilt. Auch erkennt die Suchmaschine deinen Content und belohnt dich mit ersten positiven Rankingergebnissen. Es geht langsam bergauf.

• Phase 3 (Monat 6) - Es ist Herbst. Nachdem deine Interessenten dich gefunden haben, überzeugst du sie, sich bei deinen Calls-to-Action einzutragen. Sie werden zu Leads. Ab jetzt generiert dein Content Hub fast automatisch täglich neue Leads. Deine Arbeit trägt die ersten Früchte.

• Phase 4 (Monat 12) - Es ist Winter. Nachdem du Leads generierst, sie bei ihrer Kundenreise begleitet und zu ihnen eine Verbindung aufgebaut hast, erzielst du die ersten Verkäufe. Endlich kannst du deine Verkäufe auf deine Inbound-Marketing-Aktivitäten zurückverfolgen. Es tritt die positive Sättigung ein. Du kommst zur Ruhe.

Du hast das ganze Jahr hart gearbeitet und in Inbound Marketing investiert. Deine Arbeit hat sich bezahlt gemacht. Bei dir läuft.

Wie schnell sich die einzelnen Phasen jetzt im Detail entwickeln, kommt auf einige Faktoren an.

Es kommt auf deinen Markt an

Manche Zielgruppen sind einfach empfänglicher für digitale Medien, für Content, für Social Media, für die Suchmaschine, für Leadmagneten und für E-Mail-Marketing.

Auch geht’s beim Inbound Marketing immer darum, deinen potenziellen Kunden auf seiner Customer Journey zu begleiten. Und eine Reise braucht seine Zeit. Es dauert einfach, bis er dich findet, zum Lead wird, sich mit dir verbindet und danach voller Begeisterung seinen Freunden davon erzählt. Vor allem gibt es kurze, aber auch lange Verkaufszyklen, die sich an deinem Produkt oder deiner Dienstleistung orientieren.

Außerdem hängt es von der Content-Sättigung ab. Je weniger hochwertige und angepasste Inhalte in deiner Branche verfügbar sind, desto leichter wird es für dich sein, Social Media und die Suchergebnisse zu dominieren. Passend dazu erzählt Marcus Sheridan hier von seinen Erfahrungen in der Pool-Branche, wo es kaum guten Content gab.

Es kommt auf dein Unternehmen an

Nach dem Markt kommt es auf dein Unternehmen an. Wie ist der Status quo? Womit startest du? Wie gut bist du bereits aufgestellt?

Mike Volpe, ehemaliger CMO bei HubSpot, nennt hier fünf Punkte, mit denen ich voll übereinstimme:

• Das Alter deiner Webseite - Wie älter deine Webseite und dementsprechend dein Unternehmen, desto schneller wirst du Ergebnisse sehen, da du einen Vertrauensvorsprung bei deiner Zielgruppe und der Suchmaschine hast.

• Die Anzahl deiner Inhalte - Wie mehr Content du vor dem Start bereits im Einsatz hast, desto schneller wirst du Ergebnisse erzielen, da du darauf aufsetzen kannst.

• Die Anzahl der Inbound Links - Wie mehr eingehende Links deine Webseite hat, desto schneller wirst du Ergebnisse sehen, da du mehr Autorität hast und deine Inhalte besser ranken werden.

• Die Mitbewerber in deiner Branche - Wie schwächer deine Konkurrenz online vertreten ist, desto schneller wirst du Ergebnisse erzielen, da weniger um die Aufmerksamkeit deiner potenziellen Kunden kämpfen.

• Der Aufwand, den du investierst - Wie mehr Zeit und Geld du investierst, desto schneller wirst du Ergebnisse sehen, da ein größeres Investment dein Wachstum beflügelt.

Auch kommt es darauf an, wie oft du Inhalte in welcher Qualität veröffentlichst und wie gut du dabei bist, diese zu vermarkten.

Ein etabliertes Unternehmen, dass bereits viele Inbound Links und viel Content im Einsatz hat und nur noch bestimmte Dinge fürs Inbound Marketing ausrichten muss, wird wahrscheinlich schon innerhalb weniger Wochen positive Ergebnisse sehen.

Bei einem Unternehmen dagegen, dass in einem stark umkämpften Markt von Null anfängt, kann es Monate dauern, bis erste Ergebnisse erzielt werden. Wie viel Monate genau?

Es dauert im Durchschnitt 6-12 Monate, bis du erste Ergebnisse siehst

Es ist immer schwer, eine genaue Aussage darüber zu treffen, wie lange du brauchen wirst. Es gibt einfach zu viele Faktoren, die für jedes Unternehmen unterschiedlich sind. Aber wenn du unbedingt einen Richtwert haben möchtest, dann sind es ca. 6-12 Monate.

Das belegen zuerst Statistiken einer Studie vom MIT und HubSpot. Folgende zusammenfassende Tabelle bringt den Kern noch mal schön zum Ausdruck:

Hier siehst du, dass du ab sechs Monaten einen Anstieg an Leads erwarten kannst. Egal von welchem Ausgangswert du startest.

Schauen wir uns aus dieser Studie einige Beispiele genauer an. Hier siehst du, wie je nach Ausgangspunkt das Besucherwachstum anstieg:

In dieser Tabelle siehst du passend dazu, wie die Anzahl der Leads kontinuierlich angewachsen ist (und dementsprechend auch die Verkäufe):

Egal wo du startest, wenn du lange genug durchhältst, solltest du nach spätestens sechs Monaten erste messbare Ergebnisse erzielen. Du kannst die Tabellen auch als groben Richtwert nutzen, um zu sehen, was du für einen Anstieg erwarten kannst.

Joe Pulizzi schreibt dagegen in „Content Inc.“, dass im Durchschnitt 15 bis 17 Monate von regelmäßiger Content-Erstellung und Vermarktung notwendig sind, um Ergebnisse zu erzielen. Vielleicht ist das etwas zu lange. Deshalb sind 6-12 Monate ein guter Mittelwert.

Neben den hunderten Case Studies, die ich dazu schon gesehen habe, zeigen auch meine Erfahrungen, dass 6-12 Monate ein guter Richtwert sind. Vor allem, als ich damals den affenblog aufgebaut habe, ging es erst nach sechs Monaten so richtig los.

Aber es kann auch viel schneller gehen. Nehmen wir mal an, du erstellst fünf Basis-Inhalte und promotest diese via Social Media. Genauer gesagt über deine Facebook Page, Gruppen und dein privates Profil. Dadurch bekommst du 100 Besucher. Aus diesen Besuchern generierst du fünf Leads. Aus diesen Leads wiederum kommt ein Kunde zustande. Et violà! Schon hast du nur mit ein paar Wochen Arbeit erste nachweisliche Ergebnisse erzielt. Nectafy hatte z. B. bereits nach drei Monaten Erfolge. Wenn du deine Content-Vermarktung mit Social Ads unterstützt, kann das Ganze sogar noch schneller gehen.

Fazit

Langfristige Strategien sind immer unsexy, ich weiß. Aber schnell und einfach klappt beim Inbound Marketing einfach nicht. Es ist kein Sprint, sondern ein Marathon. Es dauert, bis du von deinen Kunden gefunden wirst, dich mit ihnen verbindest und sie zum Kaufen führst.

Im Prinzip ist es genau so wie mit dem Erlernen jeder anderen Fähigkeit auch. Am Anfang gibt es immer eine große Hürde, die die Spreu vom Weizen trennt. Wenn du lange genug durchhältst, erlernst du diese Fähigkeit. Danach wird alles einfacher, angenehmer und entspannter. Beim Inbound Marketing hast du am Anfang auch eine steile Lernkurve. Die Vorteile kommen erst langsam, häufen sich dann aber immer mehr, bis zu einem Punkt, an dem es fast wie von alleine läuft.

Die vier Jahreszeiten machen erst eine reiche Ernte möglich. Genau so ist es auch mit dem Inbound Marketing.

Seth Godin sagt passend dazu noch so schön:

Du solltest nie etwas aufgeben, dass langfristiges Potenzial hat, nur weil du mit dem Stress im Moment nicht umgehen kannst.

Alles Gute im Leben braucht seine Zeit.